Je suis né le 23 octobre 1940 dans la petite ville de Três Corações, dans l'État de Minas Gerais, au Brésil. Ma famille n'était pas riche, mais dès mon plus jeune âge, j'ai développé une passion dévorante pour le football. Mon père, qui lui-même était footballeur amateur, m'a transmis son amour pour le jeu et m'a encouragé à pratiquer dès que possible.À l'âge de 11 ans, j'ai déménagé avec ma famille à Bauru, où j'ai commencé à jouer pour l'équipe junior du Bauru Athletic Club. C'est là que j'ai commencé à attirer l'attention des recruteurs grâce à mes talents exceptionnels sur le terrain. En 1956, à seulement 15 ans, j'ai été repéré par un recruteur de Santos FC, l'un des plus grands clubs de football du Brésil.Ma carrière professionnelle a vraiment décollé lorsque j'ai signé mon premier contrat avec Santos FC à l'âge de 16 ans. Mes débuts ont été impressionnants, et j'ai rapidement gagné en reconnaissance grâce à ma vitesse, ma technique et ma capacité à marquer des buts spectaculaires. J'ai aidé Santos à remporter de nombreux titres locaux et internationaux, ce qui a renforcé ma réputation de prodige du football.Mais ce qui a vraiment fait de moi une légende, ce sont mes performances en Coupe du Monde. En 1958, à l'âge de 17 ans, j'ai participé à ma première Coupe